Der Amerikaner Ralph Samuelson, damals 18, fuhr erstmals im Sommer 1922 in Minnesota mit selbstgefertigten Wasserskiern aus Holz über den See.

Seitdem ist Wasserski eine beliebte Funsportart, überall wo es Wasser gibt. Gefahren wird an der Küste hinter Motorbooten, im Binnenland auch an Schlepplift-Anlagen wie in Harburg. Immer stärker stehen dabei akrobatische Sprünge auf Monoskiern, Wakeboards oder Kneeboards im Vordergrund.

Beim Kitesurfen wird die Windkraft mit einem Lenkdrachens als Antrieb genutzt. Bei hohen Geschwindigkeiten von rund 100 Stundenkilometern können die Sportler mehr als zehn Meter hoch und 250 Meter weit springen.