Das Insekt ist meistens als schwarz-gelbe Honigbiene bekannt. Doch neben den staatenbildenenden Honigproduzenten gibt es weltweit etwa 20 000 verschiedene Arten, von denen etwa 500 Arten in Deutschland heimisch sind.

Bienen sind reine Vegetarier. Ihre Hauptnahrungsquelle sind süße Pflanzensäfte - vor allem Nektar. Um ihren Körper mit Eiweiß zu versorgen, sind sie auf Pollen angewiesen.

Die Insekten sind für die Ökologie von großer Bedeutung, da sie zu den wichtigsten Bestäubern zählen und zum Erhalt von Pflanzen beitragen.

In Deutschland halten über 80 000 Imker etwa eine Million Bienenvölker, die etwa 25 000 Tonnen Honig pro Jahr produzieren.