Der postimpressionistische Maler Pierre Bonnard (1867-1947) schuf Landschaften, Garten- und Stadtmotive (darunter mehrere berühmte Hamburg-Ansichten), Porträts und Akte. Das 1907 entstandene Bild "Bei der Toilette. Akt mit Handtuch" wirkt fast beiläufig, eröffnet aber einen intimen Einblick in den Alltag des Malers. Dass wir es hier mit der Darstellung einer Krankheit zu tun haben, erschließt sich freilich nur, wenn man Bonnards familiäre Situation kennt. Bei der Frau, die sich in dem in wunderbaren Blau-, Gelb- und Rottönen gefassten Badezimmer so ausgiebig wäscht, handelt es sich um Marthe Bonnard, die Ehefrau des französischen Künstlers. Von ihr ist bekannt, dass sie an einem Waschzwang litt. Da das Atelier nur wenige Meter vom Bad des Hauses entfernt lag, beobachtete Bonnard immer wieder, wie oft und wie zwanghaft sich seine Frau zu waschen pflegte. Wer das weiß, sieht dieses Bild mit anderen Augen.