EHEC ist die Abkürzung für ein Bakterium (Enterohämorrhagische Escherichia coli). Es gibt verschiedene Untertypen des Krankheitserregers, sogenannte Serotypen. Je nach Typ ist der Krankheitsverlauf unterschiedlich schwer, zum Tod führt er nur selten.

Symptome für eine EHEC-Erkrankung sind Durchfall, Übelkeit, Erbrechen, Unterleibsschmerzen und Fieber. Besonders gefährdet sind Menschen mit schwachem Immunsystem wie Kinder und Senioren. Für den Typen aus 2011 gibt es einen Schnelltest.

HUS steht für das Hämolytisch-urämische Syndrom. Dies entwickelt fast jeder zehnte EHEC-Erkrankte. Die Nieren versagen dann, und eine Blutwäsche wird zwingend notwendig. Die Erkrankung führt bei etwa zwei Prozent der Patienten zum Tode.