Jens Meyer-Odewald fragt spontan Menschen, was sie gerade bewegt, lädt sie auf einen Kaffee ein und lässt sie erzählen. Heute: Autor Udo Gartenbach

Kaninchenrücken, Kräuter und Süßkartoffeln für das Püree sind rasch in guter Qualität gefunden - in Eppendorf kein Problem. Nachdem also das Abendessen geklärt ist, lässt sich Udo Gartenbach an der Hegestraße entspannt auf einen Kaffee nieder. "Ein famoser Wochenstart", seufzt der freiberufliche Autor und lehnt sich zurück. Kreatives Kochen ist seine Passion, ein erlesener Rotwein eine andere.

Und die dritte Leidenschaft, von Ehefrau und Sohn mal abgesehen, ist der Grund, warum es am kommenden Wochenende mit Gartenbachs Ruhe vorbei ist: Bei der Poker Million Euro Challenge in den Messehallen greift der ausgebuffte Hobbyspieler selbst zu den Karten. Einziges Problem: An den Tischen werden 3899 Rivalen sitzen - darunter die weltbesten Profis aus den USA.

"In New York wurde ich vom Pokerbazillus infiziert", sagt der gebürtige Kölner. Seitdem sei die Faszination kontinuierlich gewachsen. "Dabei geht's mir nicht um Geld", fährt Gartenbach fort, "sondern um Spaß und Nervenkitzel." Immerhin zieren schon ein paar Pokale das Wohnzimmer in Eimsbüttel.

Inbrünstig philosophiert er über die Reize dieses Spiels, doch sorgt der Blick auf die Uhr für ein jähes Ende: "Ich muss los - Flugkarten kaufen." Anlass ist überraschender Familienzuwachs: über drei Ecken hat Familie Gartenbach einen Mischlingshund erworben. Und der muss vom Bergbauernhof in Tirol abgeholt werden. "Aber erst nach dem Pokern", ruft er und eilt davon.