Hamburg ist als Studienort attraktiver geworden: Zum Sommersemester 2009 haben nach Angaben des Statistikamts Nord mehr als 3100 Studierende (48 Prozent sind Frauen) die dritte Phase ihrer Ausbildung an einer Hamburger Hochschule begonnen. Das ist ein Zuwachs um sieben Prozent gegenüber dem Sommersemester 2008.

Von den Erstimmatrikulierten haben 16 Prozent eine ausländische Staatsangehörigkeit, knapp zwei Drittel von ihnen die eines europäischen Landes. Mit 34 Prozent hat nur eine Minderheit ihre Studienberechtigung in Hamburg erworben, das heißt, zwei Drittel der Erstsemester kommen von außerhalb. Unter den Herkunftsbundesländern liegen Niedersachsen mit zehn Prozent und Nordrhein-Westfalen (neun Prozent) an der Spitze.