Ihr kennt bestimmt SpongeBob Schwammkopf - den sprechenden, gelben Schwamm aus der gleichnamigen Fernseh-Zeichentrickserie, der mit seinen Meeresfreunden die Tiefen der Ozeane auf den Kopf stellt.

Ein Lebewesen seiner Art, der Riesenschwamm Scolymastra joubini, ist im Gegensatz zu SpongeBob eher unbekannt. Dabei führt er die Liste der ältesten Tiere der Welt an. Das Lebewesen kann bis zu 10.000 Jahre alt werden.

Zwei deutsche Forscher von der Bremerhavener Polarstern-Expedition errechneten 1996 das Alter dieses Tieres, das in der eiskalten Antarktis lebt und nur mit einem Tauchroboter erreicht werden kann.

Die Silbermedaille für das zweitälteste Tier bekommt die Galapagosschildkröte verliehen. Die Riesenschildkröte kann bis zu 200 Jahre alt werden. Im Australia Zoo in Queensland lebte bis zum Jahr 2006 eine dieser Riesenschildkröten namens Harriet. Sie ist 176 Jahre alt geworden.

Auch wir Menschen kommen in der Hitliste der ältesten Lebewesen vor. Jeanne-Louise Calment aus Frankreich ist mit 122 Jahren nachweislich der älteste Mensch, der jemals gelebt hat. Sie wurde 1875 geboren und starb im Jahr 1997. Die beiden ältesten zurzeit noch lebenden Menschen kommen aus Asien: Die zwei Japaner Jiroemon Kimura und Misao Okawa sind beide bereits 115 Jahre alt.

Die Eintagsfliege trifft es wohl am schlechtesten - sie lebt nur bis zu einer Woche, manche sogar nur wenige Minuten.