Jeder hatte schon mal einen Schluckauf. Den ersten bekommt man schon vor der Geburt.

Hier ist es ein wichtiger Reflex, denn er verhindert, dass das Fruchtwasser in die Lunge gerät. Im späteren Leben hat dieser Reflex keine große Bedeutung.

Ein Schluckauf entsteht durch einen Reflex des Zwerchfells, das sich im oberen Bauch befindet. Dieser Muskel ist wichtig zum Atmen. Beim normalen Atmen zieht sich das Zwerchfell langsam zusammen. Beim Schluckauf zieht sich der Muskel ruckartig zusammen. Zwischen den beiden Stimmbändern, die beim Reden hin und her schwingen, befindet sich die Stimmritze. Beim Schluckauf ziehen sich die Stimmbänder zusammen und so schließt sich die Ritze. Dadurch entsteht der Hicks-Laut, den man in einer solchen Situation immer hört.

Der Schluckauf kann ziemlich nervig sein. Es gibt verschiedene Tipps, wie man ihn los wird. So soll das Hicksen aufhören, wenn man sich erschrickt. Wasser trinken oder die Luft anhalten sollen auch helfen. Der Amerikaner Charles Osborne hält den Rekord für den längsten Schluckauf der Welt. Ganze 69 Jahre von 1922 bis 1990 hatte er mit diesem Problem zu kämpfen. Sein Schluckauf verschwand eines Tages so wie er gekommen war: von selbst. Keine Angst, das ist ein Ausnahmefall. Normalerweise dauert ein Schluckauf nur wenige Minuten. Warum der Schluckauf überhaupt auftritt, ist unklar. Experten sagen, Ursache sei eine Reizung des Zwerchfellnervs. Das passiert, wenn man zu schnell kohlensäurehaltige Getränke trinkt oder wenn man beim Reden Luft schluckt.