Jena. Am Sonntag steht fest, ob die SPD mit der Union regiert. Die Thüringer Bundestagsabgeordnete Elisabeth Kaiser hat schon abgestimmt.

Bei Elisabeth Kaiser geht der Riss praktisch durch den Küchentisch. Am Sonntag, ihrem 31. Geburtstag, fällt in der Berliner SPD-Zentrale eine auch in Europa mit Spannung verfolgte Entscheidung: Soll die SPD in eine große Koalition eintreten? Die jüngste Bundestagsabgeordnete der Sozialdemokraten hat beim Mitgliedervotum Nein angekreuzt. Ihr Ehemann, auch SPD-Mitglied, hat dagegen mit Ja gestimmt.

Kaiser sitzt im Café Grünowski in Jena, studentisches Milieu. Gleich beginnt drüben im Volkshaus eine Basiskonferenz mit der designierten SPD-Chefin Andrea Nahles. Die hat versprochen, dass trotz der geplanten Regierungsbeteiligung die in der Wählergunst abgestürzte SPD wieder erneuert werden soll, um irgendwann wieder zur CDU aufzuschließen.

Kaiser gilt als Hoffnungsträgerin

Neben dem tiefen Süden, etwa Bayern, ist der Osten Deutschlands das größte Sorgenkind, die SPD verschwindet hier vielerorts. Neben der Ministerpräsidentin von Mecklenburg-Vorpommern, Manuela Schwesig, hat die Partei hier kaum bekannte Gesichter. 14,3 Prozent errang die SPD in den ostdeutschen Ländern bei der Bundestagswahl; die AfD 22,5 Prozent. Die Thüringerin Kaiser gilt als eine der neuen Hoffnungsträgerinnen.

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3200 Plakate ließ Kaiser im Bundestagswahlkampf aufhängen. Dafür musste sie für 10.000 Euro einen externen Dienstleister einkaufen, denn an der Basis vor Ort fanden sich zu wenig Freiwillige. „Wir haben überwiegend nur noch ältere Genossen, die können nicht mehr auf Leitern steigen“, sagte sie.

AfD geriert sich als soziale Alternative

Nur rund 4200 SPD-Mitglieder gibt es heute in Thüringen. Statt hehrer Ideen aus der SPD-Zentrale – wie ein Sonderbeauftragter für die Parteiarbeit im Osten – wünscht sie sich einfach mehr konkrete Unterstützung. „Zum Beispiel SPD-Busse, die übers Land fahren, vor Ort Beratung machen und zeigen: wir kümmern uns.“ Diese Aufgabe übernimmt inzwischen vielerorts die AfD.

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Die Existenzfrage wird auch gerade hier in Thüringen entschieden, dort wo 1875 der berühmte Parteitag zu Gotha stattfand, mit dem sich die SDAP von August Bebel und Wilhelm Liebknecht und der von Ferdinand Lassale gegründete Allgemeine Deutsche Arbeiterverein zur Sozialistischen Arbeiterpartei Deutschlands (SAP) vereinigten, dem Vorläufer der SPD.

„Die Union wird mit uns spielen“

Nach 1945 folgte dann die Zwangsvereinigung von SPD und KPD zur SED in der DDR. Auch wenn es die „neue“ SPD nach dem Mauerfall in Ostdeutschland strukturell nie ganz leicht hatte: Mit dem Aufstieg der AfD droht ihr das langsame Verschwinden in ganzen Landstrichen.

Kaiser ist auch deshalb gegen die GroKo. „Aus Angst sagen viele: wir gehen lieber den sicheren Weg, als durch Neuwahlen in der Versenkung zu verschwinden.“ Aber aus ihrer Sicht ist noch mehr Profilverlust, dass keiner mehr wisse, wofür die SPD stehe, die schlechtere Alternative. „Im Koalitionsvertrag gibt es viel Wollen und Absichtserklärungen. Die Union wird mit uns spielen, weil sie wissen, welche Angst wir vor Neuwahlen haben.“

Kaiser vermisst eine Regine Hildebrandt

Sie müsse dann wieder erklären: Tut mir leid, mehr ist mit Merkels Union nicht drin. Es gebe keine Besteuerung von hohen Vermögen, keine Steuer auf Aktiengeschäfte, keine neue Idee, nur mehr Geld nach dem Gießkannenprinzip. Viele Bürger, die sich mit Minijobs über Wasser halten, würden sich als Verlierer fühlen. Und die Sprache in Berlin komme hier nicht an. „Fachpolitiker bewegen sich in einer Blase.“

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Als Beispiel nennt sie das Wort „Parität“ – damit ist gemeint, dass die Arbeitgeber künftig wieder genau so viel für die Krankenkasse bezahlen sollen wie der Arbeitnehmer. Kaiser vermisst heute eine Regine Hildebrandt in der SPD, sie war eine der Stimmen der Ost-SPD nach der Wende. „Sie hat eine klare und emotionale Sprache gefunden.“

Punkt 1: Versprechen einhalten

Und sie berichtet von Vorwürfen, dass für Flüchtlinge immer Geld da sei, auf der anderen Seite aber vieles kaputtgespart werde. Gleichwohl bietet sie dem AfD-Lager die Stirn. Nach einer kritischen Rede im Bundestag hagelte es letztens bei Facebook und per Mail böse Kommentare, wie: „30 Jahre, noch nichts geleistet für dieses Land, und dann solche Lügen verbreiten.“ Kaiser sagt dazu: „Ich arbeite seit ich 16 bin und hab auch schon Kinosäle geschrubbt und an der Kasse gesessen.“ Sie habe kaum mal frei.

Ihr Werdegang: In Erfurt studierte sie Staatswissenschaften, den Master machte sie in Potsdam. Ihre Masterarbeit schrieb sie über „Regierungskommunikation in Krisenzeiten“. Da hätte sie dem Willy-Brandt-Haus zuletzt einiges an Nachhilfe geben können. Punkt 1: Versprechen einhalten – und nicht wie der darüber gestolperte Martin Schulz eine Volte nach der nächsten hinlegen.

Gegen das Gefühl des Abgehängtseins

Ihr Vater hatte noch den Krieg miterlebt, das verfestigte in ihr den Einsatz für Frieden und die europäische Einigung. 2012 trat sie in die SPD ein. Nach einer Tätigkeit als Unternehmensberaterin wurde sie 2014 Fraktionssprecherin im thüringischen Landtag. Nachdem die Abgeordnete und bisherige Ostbeauftragte der Bundesregierung, Iris Gleicke, den Rückzug angekündigt hatte, entschied sich Kaiser, für den Bundestag zu kandidieren.

Und sie siegte in einer Kampfabstimmung um Listenplatz zwei gegen eine fast doppelt so alte Kollegin. „Ich habe damals schon für Erneuerung geworben, für neue Ideen. Und dass wir etwas gegen das Gefühl des Abgehängtseins unternehmen müssen.“

Nur Platz vier hinter CDU, AfD und Linken

Am Ende zogen Carsten Schneider, Kaiser und Christoph Matschie für die SPD Thüringen in den Bundestag ein, ganze drei Plätze. Sie ist die einzige Frau – und findet es fatal, dass der Osten in der geplanten neuen Regierung bisher nicht vorkommt, mit Ausnahme der Kanzlerin.

Sie vertritt Gera, den Landkreis Greiz und das Altenburger Land – und trotz ihres persönlichen Einsatzes landete sie hinter den Kandidaten von CDU, AfD und Linken nur auf Platz vier. Sie hatte aber das Glück, durch die gewonnene Kampfabstimmung über die Landesliste einzuziehen. In Thüringen holte die SPD bei der Bundestagswahl im September gerade mal 13,2 Prozent, die AfD dagegen 22,7 Prozent.

Ihre Karriere im Bundestag könnte schnell zu Ende sein

Kaiser geht hinüber in das Volkshaus, drinnen wird um das Ja oder Nein zur GroKo gerungen. „Mein Gefühl sagt mir: Es wird besser als befürchtet“, sagt Nahles danach mit Blick auf den 4. März. Egal wie es ausgeht – Kaiser wird sich trotz ihres Geburtstags kaum freuen. Eine GroKo hält sie für den Weg ins Verderben. Und bei einem Nein und drohender Neuwahl könnte ihre Karriere im Bundestag zu Ende sein. (dpa)