Washington. Jared Kushner muss vor dem Geheimdienstausschuss Stellung zur Russland-Affäre nehmen. An viele Gespräche will er sich nicht erinnern.

Unter „Tausenden Kontakten“ mit Repräsentanten ausländischer Regierungen während des US-Präsidentschaftswahlkampfes 2016 und kurz danach kann sich Donald Trumps familiär verbundener Chefberater Jared Kushner an „vielleicht“ vier Begegnungen mit russischen Akteuren erinnern – „keine davon war in Bezug auf die Wahl wirkungsvoll oder besonders erinnerungswürdig“.

Mit diesem Schlüsselsatz hat der 36 Jahre alte Schwiegersohn des Präsidenten am Montag vor seiner nicht-öffentlichen Vernehmung im Geheimdienst-Ausschuss des Senats in einer offiziellen Stellungnahme versucht, Spekulationen den Wind aus den Segeln zu nehmen, er sei eine zentrale Figur in der seit Monaten schwelenden

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Kushner bestreitet Vorwürfe

Nie habe er vor oder nach der Wahl mit auswärtigen Gesprächspartnern „heimlich zusammengewirkt“. Nie seien seine Kontakte „unanständig“ gewesen. Nie habe er zur Finanzierung seiner privatwirtschaftlichen Aktivitäten (Kushner besitzt wie sein Schwiegervater unter anderem ein Immobilien-Imperium) auf „Geldmittel aus Russland“ zurückgegriffen.

Laut Kushner erschöpften sich die Kontakte zu russischen Akteuren, darunter der ehemalige US-Botschafter Sergej Kisljak und der Staats-Bankier Sergej Gorkow, weitgehend im Austausch von „Freundlichkeiten“ und hätten der Kontaktanbahnung gedient. Anderslautende Medien-Spekulationen seien falsch. Weder habe er mit dem Putin-Vertrauten Gorkow über die Aufhebung von US-Sanktionen gesprochen. Noch habe er mit Kisljak die Einrichtung eines abhörsicheren, inoffiziellen Kommunikationskanals zwischen Washington und Moskau angestrebt.

Kushner bezeichnet Treffen mit russischer Anwältin als Zeitverschwendung

Kushner räumte ein, im Juni 2016 zusammen mit Trumps Sohn Donald Jr. und dem damaligen Wahlkampfchef Paul Manafort in New York

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. Dass die frühere Geheimdienst-Mitarbeiterin Natalia Weselnizkaja belastendes Material gegen die demokratische Wahlkampfrivalin seines Vaters, Hillary Clinton, angeboten habe, sei ihm vor dem Gespräch nicht bekannt gewesen. Kushner bezeichnete seine kurze Anwesenheit als „Zeitverschwendung“. Er habe sich unter einem Vorwand frühzeitig verabschiedet.

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An zwei Telefongespräche mit Botschafter Kieljak, von denen die Nachrichten-Agentur Reuters berichtet hatte, kann Kushner sich nicht erinnern. „Ich bin sehr skeptisch, dass diese Gespräche stattgefunden haben.“

Bei falschen Angaben in „Security Clearance“ droht Gefängnis

Kushner hatte das Treffen mit der russischen Anwältin und andere Russen-Kontakte nicht wie vorgeschrieben bei der Beantragung seiner „Security Clearance“ angegeben, die ihm Zugang zu Staatsgeheimnissen gewährt. Auf dem Papier ein schweres Vergehen, das mit Gefängnis bestraft werden kann.

Kushner erklärt den Fauxpas mit technischen Pannen in seinem Büro und einer Vielzahl von parallel laufenden Verpflichtungen kurz vor der Amtseinführung seines Schwiegervaters. Zu keiner Zeit habe er beabsichtigt, Informationen zu verschweigen.

Demokraten fordern Zugangssperre zu geheimen Informationen

Die demokratische Opposition im Kongress sieht das anders. Sie sieht Kushner in der Russland-Affäre unverändert als zentrale Figur der Untersuchungen von Sonderermittler Robert Mueller und fordert, dass Kushner vorübergehend der Zugang zu geheimen Informationen der Regierung untersagt wird.