Riad. Saudi-Arabien plant, ein Gebiet größer als Belgien für den Tourismus zu erschließen. Viele Urlauber sollen visumfrei einreisen können.

Mit einem riesigen Tourismusprojekt will Saudi-Arabien in einigen Jahren Millionen Luxusurlauber aus der ganzen Welt in das Königreich locken. An einem rund 200 Kilometer langen Küstenabschnitt am Roten Meer will die Regierung ein neues Gebiet touristisch erschließen, das sich etwa auf gleicher Höhe wie Marsa Alam in Ägypten befindet. Zwischen den Städten Al-Wadsch und Umludsch sollen unter anderem 50 bislang unbewohnte Inseln Teil des Mega-Projekts werden.

In einem Werbevideo des Saudischen Investitionsfonds wirbt das Königreich mit weißen Sandstränden, tiefblauem Meer und einer unberührten Unterwasserwelt für Taucher. Das Projekt mit dem Namen „The Red Sea“ (zu deutsch: „Das Rote Meer“) umfasst eine Fläche von rund 34.000 Quadratkilometern, was etwas mehr als der Größe Belgiens entspricht.

Einreisen ohne Visum

Die neue Urlaubsregion soll semi-autonom sein. So sollen Touristen aus den meisten Ländern ohne Visum einreisen können. Derzeit müssen deutsche Staatsangehörige bei der Beantragung eines Visums eine Einladung nach Saudi-Arabien vorlegen.

Die Bauphase soll 2019 beginnen, Luxushotels, Infrastruktur, Häfen und Flughäfen sollen bis 2022 fertig sein. Saudi-Arabien will mit dem Projekt seine Wirtschaft breiter aufstellen. Bis zum Jahr 2035 rechnen die Projektverantwortlichen mit rund einer Million Touristen jährlich. (rtr)