Australian Open: Wentorferin feiert ersten Grand-Slam-Sieg
Jetzt noch einmal die Nerven behalten. Carina Witthöft führt im zweiten Satz gegen die Spanierin Carla Suarez Navarro 40:15. Gelingt der Wentorfer Tennisspielerin dieses Break, hat sie ihren größten Erfolg in der Tasche: einen Sieg bei einem Grand-Slam-Turnier. Suarez schlägt auf. Doch Witthöft, in der Weltrangliste auf Platz 104 geführt, ist an diesem Tag zu stark. Sie besiegt überraschend die Weltranglisten-17. in nur 58 Minuten mit 6:3, 6:1. Damit steht die 19-Jährige in der zweiten Runde der Australian Open in Melbourne.
"Es ist ein gutes Gefühl zum ersten Mal in der zweiten Runde bei einem Grand Slam zu stehen. Jetzt heißt es, weiter Gas geben und dranbleiben, dann schauen wir, was möglich ist. Ich freue mich auf die zweite Runde", sagte Witthöft. Dort trifft die Wentorferin auf Christina McHale aus den USA. Bleibt die deutsche Nachwuchshoffnung in ihrer Leistung konstant, ist auch gegen die Amerikanerin (ATP-Nummer 54) etwas drin.
Gegen Suarez war Witthöfts Spiel vor allem von ihrer Nervenstärke geprägt. Obwohl sie im ersten Satz einen Breakball zum möglichen 4:2 vergeben hatte, blieb sie in der Folge konzentriert. In Suarez' nächstem Aufschlagspiel holte sie sich "zu Null" das Break zum vorentscheidenden 5:3. Im zweiten Satz konnte Witthöft ihre Leistung nochmals steigern und meisterte jede knifflige Situation. Der zweite Durchgang dauerte nur 25 Minuten.
Dass die Wentorferin nach ihrem Erstrunden-Aus im vergangenen Jahr nun zu Höherem berufen ist, hatte auch Bundestrainerin Barbara Rittner bereits geahnt. "Sie ist vor allem mental stabiler geworden", hatte Rittner im Vorfeld gesagt. Zudem hatte sich die 19-jährige Witthöft akribisch wie nie auf die Herausforderungen in Melbourne vorbereitet.
Während Witthöft Down Under ihre Sternstunde feierte, sind mit Sabine Lisicki und Angelique Kerber die beiden deutschen Top-Spielerinnen bereits überraschend ausgeschieden. Mit Annika Beck, Tatjana Maria und Anna-Lena Friedsam waren gestern drei weitere deutsche Damen in Runde eins auf dem fünften Kontinent gescheitert.
Mit dem Einzug in die zweite Runde besteigt Witthöft die nächste Sprosse auf der Karriereleiter. Und auf dieser winkt das große Geld. Umgerechnet 27,45 Millionen Euro Preisgeld werden in Melbourne ausgeschüttet. Mit dem Erreichen der zweiten Runde sind der 19-Jährigen schon jetzt knapp 51 000 Euro sicher. Auch auf ihre Position in der Weltrangliste hat der Erfolg Einfluss. Für das Weiterkommen erhält sie 70 Punkte. Damit würde die Wentorferin aktuell auf einen Rang um die 90 vorstoßen. Ihre beste Platzierung bisher war Platz 100.